國務卿約翰·克里表示：“吉姆的首要任務是：通過外交手段安全地救回在海外被綁架的美國公民。”

　　克里說，“人質特使”的主要工作職責將包括會見外國領導人，以促成人質獲釋；為營救方案出謀劃策；向美國方面的決策者“通氣”、匯報最新進展；代表美國與綁架者進行談判等。

　　“人質特使”的“編制”在美國國務院。特使除了與執法部門和外交官員合作，還要跟中央情報局和聯邦調查局協調。

　　奧布萊恩先前擔任美國智庫奧爾布賴特石橋咨詢集團的副主席，１９８９年至２００１年在美國國務院工作，其間擔任過多項職務，外交經驗豐富。

　　【政府挨批】

　　近年來，中東等地發生多起美國人質遇害事件。美國政府之前的一貫政策是，拒絕向綁架人質的激進組織妥協，不讓家屬支付贖金。一些家屬反映，政府不僅反對、還阻撓他們營救親人。

　　以被“伊斯蘭國”殺害的美國記者詹姆斯·福利為例，他的家屬向媒體抱怨，他們感到“求助無門”，美國政府不僅不及時告知他們營救計劃和進展，還威脅他們，如果向“伊斯蘭國”交錢贖人，將被司法部門起訴。

　　為了改變這些“不人性”的做法，奧巴馬此前下令審查人質事務的相關政策。奧巴馬今年６月說，政府將采取合作態度，與家屬一起解決問題，有關部門不得以法律行動威脅家屬，但美國不向綁架者“低頭”的政策不變。（王宏彬）（新華社特稿）